Décharge électrique sous haute pression de gaz (pression atmosphérique), entre nuage et sol. L'intensité véhiculée est d'environ 10.000 A. Le plasma et le gaz neutre le long de la foudre sont chauffés extrêmement rapidement, l'expansion soudaine de gaz résultant provoque le tonnerre. Il également a été constaté que la foudre pouvait se développer entre les nuages et l'ionosphère.
