On parle généralement d'effet corona (mais aussi d'effet couronne ou de décharge corona), il est provoqué par un champ électrique très intense et inhomogène dans un milieu qui est généralement un gaz mais qui peut être aussi un liquide non conducteur, ce champ conduit à la ionisation locale de ce milieu (formation d'un plasma local).
La décharge Corona est concentrée autour de l'électrode où le champ électrique est le plus intense, par exemple une électrode en forme de pointe. La décharge couronne ne provoque pas un claquage électrique se traduisant par un arc de plasma, mais dans certains cas elle peut constituer la phase d’ignition de l'arc.
Les objets proches d'une décharge Corona peuvent être traités au plasma, en particulier les surfaces peuvent être activées par cette méthode, subir une modification chimique conduisant à une augmentation de leur énergie de surface permettant d'améliorer l'adhérence chimique d'un revêtement effectué consécutivement à ce traitement corona.
Voir ⇒ Traitement Corona
