De nombreuses techniques d'impression des surfaces sont connues, elles sont choisies en fonction de critères chimique, du profil, des exigences de qualité, de la rugosité (smoothness), de la résistance à l'abrasion et de la durabilité visée, tandis que parallèlement, de plus en plus de nouvelles technologies voient le jour.
Quelques techniques spéciales sont basées sur la diffusion de pigments dans le volume de la matière des substrats (Impression par transfert par sublimation), mais une chimie spéciale du substrat est nécessaire.
Parce que dans la plupart des cas une bonne adhérence des encres sur leur substrat est indispensable, une préparation des surfaces adéquate est nécessaire. Les procédés de traitement plasma sont fortement recommandés pour obtenir une adhérence maximale impliquant le nettoyage par plasma, l'activation par plasma des surfaces présentant une faible énergie de surface (le plus souvent le cas des matières plastiques), la gravure plasma et le revêtement plasma si une couche intermédiaire, telle qu'une couche de silane, peut assurer une adhérence parfaite.