Un électron est une particule élémentaire de faile masse. L'électron porteur d'une charge négative dans la matière assure le transport du courant électrique dans tous les solides conducteurs. Le nuage atomique est composés exclusivement des électrons.
Un plasma contient toujours des électrons libres qui ont été séparés des atomes ou des molécules durant le processus d'ionisation.