La cosiddetta elettricità statica.
Attraverso potenziali di contatto dovuti alla diversa elettronegatività, si verifica la separazione di carica tra i materiali in contatto e quindi una differenza di potenziale. Con materiali isolanti, la carica non può fluire e può causare tensioni elevate. La scarica avviene specialmente in fibre tessili, tappeti, nastri trasportatori in plastica.
Le scariche elettrostatiche possono causare tali potenze di campo paragonabile alla scarica elettrostatica. Le scariche elettrostatiche non sono pericolose per l'uomo perché generate in piccole quantità. Al contrario, i componenti elettronici molto sensibili possono essere danneggiati. In caso di presenza di materiali esplosivi, si possono verificare esplosioni in caso di scariche elettriche.
Vari rivestimenti al plasma, ad es. rivestimenti DLC possono proteggere dalle scariche elettrostatiche.